果實和種子成熟后,通過一定的方式傳播到各處,以利于種族的繁衍。傳播果實和種子的主要因素是風、水、動物及其本身的力量。在長期自然選擇過程中,成熟的果實和種子往往具備各種適應傳播的特征。 植物果實和種子常見的傳播方式有4種。
1.借風力傳播
適應風力傳播的果實或種子,大多小而輕,或具絮毛、果翅等附屬物,有利于隨風飄散。 如蒲公英、萵苣的果實有冠毛,柳的種子外面有絨毛(俗稱柳絮),槭樹、榆樹、楓楊等的果實有翅,蘭科植物的種子小而輕,酸漿的果實有薄膜狀的氣囊,都是適合風力傳播的特殊結構。
借風力傳播的果實和種子
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?。ǎ悖R利筋的種子;
?。ǎ洌╄F錢蓮的果實;
(e)酸漿的果實(外邊包有萼片);
(f)槭樹的果實(翅果)
2.借水力傳播
水生或沼生植物的果實和種子,具有漂浮的結構,能借水力傳播。 如蓮的花托組織疏松呈海綿狀形成“蓮蓬”,適于在水面上漂浮傳播。 生長在熱帶海邊的椰子,果實的外果皮堅實,可抵抗海水的腐蝕,中果皮呈疏松的纖維狀,能借海水漂浮至遠方,一旦被沖至海島沙灘上,只要環(huán)境適宜就能萌發(fā)生長,長成植株,因此椰子樹。常成片分布于熱帶海邊。 南太平洋島上有許多珊瑚島,在島上最初發(fā)現(xiàn)的樹種就是椰子樹。 生長在溝渠邊的很多雜草(如莧、藜)的果實,散落水中,常隨水漂流至潮濕土壤上萌發(fā)生長,這是雜草傳播的一種方式。
3.借人和動物的活動傳播
不少植物的果實,成熟后色澤鮮艷,果肉甘美,能吸引人和動物食用,但種子往往具有堅硬的種皮,難以被動物消化,故種子會隨糞便排出而散布到其他各處。 這些被排出散播的種子,只要有適宜的條件仍能萌發(fā)。 有些植物的果實或種子常具刺、鉤或腺毛,當人和動物接觸它們時,便附著于衣服或皮毛上而被攜帶到各處。 如小槐花的果實上有刺,苜蓿的果實上有鉤,鬼針草、竊衣、蒼耳等植物的果實具鉤或刺。 另外,有些雜草的果實和種子,常與栽培植物同時成熟,借人類收獲作物和播種活動而傳播,如稻田惡性雜草———稗,往往隨稻收獲,隨稻播種,這也是這種雜草很難防除的原因之一。
4.借果實彈力傳播
有些植物的果實,由于果皮各層細胞的含水量不同,當果實成熟干燥后,果皮各層的收縮程度也不相同,因此,果實可發(fā)生爆裂而將種子彈出,如大豆、油菜等的果實。 鳳仙花的蒴果裂開時果皮內卷、老鸛草果實裂開時果皮向外反卷,從而將種子彈出。 噴瓜的果實成熟時,在頂端形成一個裂孔,當果實收縮時,可將種子噴到6米遠的地方。